Je gewrichten kraken, de ochtend begint stroef, en zelfs een sprintje naar de bus is niet zonder risico… Herkenbaar? Dan ben je wellicht niet de enige die in de ban is van artrose. Maar goed nieuws: je hoeft niet alleen af te wachten tot je als de Tin Man van Oz rondloopt, want er zijn krachtige natuurlijke én medicinale middelen die je kunnen helpen de pijn te verzachten.
Wat is artrose en wie krijgt het?
Artrose is een chronische aandoening waarbij het kraakbeen – de beschermlaag aan het uiteinde van je botten – afslijt. Dat zorgt voor pijn en stijfheid in de gewrichten. Op zich is geen enkel gewricht veilig voor de greep van artrose, maar vooral de heupen, knieën en de wervelkolom zijn favoriet doelwit.
Officieel: dit zijn de sporten waarmee je de meeste calorieën verbrandt – verrassende toppers voor elke smaak!
11% meer kans om vroeger te sterven als je je ontbijt uitstelt, onthult studie
De klachten manifesteren zich typisch als gewrichtspijn en stijfheid, vooral ’s ochtends of na een tijd niet bewogen te hebben. Het sluipt langzaam het lichaam in, met plots verergerende periodes afgewisseld door rustigere fases. Uiteindelijk leidt het tot de vernietiging van het kraakbeen, en in sommige gevallen zelfs het onderliggende bot – zo omschrijft de Arthritis Society van Canada het veelzeggend.
Het risico op artrose neemt toe met de leeftijd, maar er zijn meer boosdoeners:
- Ouderdom
- Gewrichtstrauma’s door tillen, repetitieve bewegingen, schokken of breuken
- Overgewicht (meer druk op je gewrichten)
- Familiegeschiedenis
- Bepaalde stofwisselingsziekten, zoals diabetes of hoge bloeddruk
- Andere gewrichtsaandoeningen (reumatische ontstekingen, jicht)
- Specifieke botziekten zoals osteonecrose
Volgens het Franse Inserm zijn maar liefst 10 miljoen Fransen getroffen door artrose. Onder 65-plussers naar schatting 65%, bij tachtigplussers zelfs 80%. Geen kleintje dus!
Waarom airfryers me uiteindelijk tegenvielen: “Mijn zoektocht naar gezonde friet liep uit op een fiasco”
Welke alcoholische dranken doen je het meeste aankomen? Het antwoord verrast!
Genezen lukt (nog) niet, maar verzachten kan wél
Helemaal genezen kunnen we (voorlopig) niet, maar pijnbestrijding en het leefbaar maken van artrose – dat kan wel degelijk. Artsen en reumatologen schrijven vaak niet-steroïdale ontstekingsremmers voor. Die kun je lokaal aanbrengen op het pijnlijke gewricht als gel of zalf, of innemen als pil. Maar wie liever niet te veel pillen slikt (of de bijwerkingen spaart voor onstuimige dagen), kan ook terecht bij moeder natuur.
Natuurlijke ontstekingsremmers: niet alleen voor hippies
Natuurlijke ontstekingsremmers hebben als doel de artrosepijn te verzachten en net dat beetje beweeglijkheid terug te geven. Gezien de niet te onderschatten bijwerkingen van veel synthetische middelen, zijn natuurlijke alternatieven soms beter verdraagbaar. Hier een overzicht uit grootmoeders medicijnkastje:
- Kruiden en specerijen: Gember, kurkuma, cayennepeper, pepermunt, eucalyptus en rozemarijn springen eruit.
- Voedingsmiddelen rijk aan omega-3-vetzuren: Vette vis zoals zalm, sardines, haring zijn toppers, maar ook groene bladgroenten (spinazie, snijbiet) en noten doen het goed.
Je kunt deze natuurlijke ontstekingsremmers verwerken in je dagelijkse voeding, als infusie drinken, of zelfs als etherische olie uitwendig aanbrengen (denk aan munt, eucalyptus of lavendel).
Opvallend: één van de meest krachtige natuurlijke ontstekingsremmers is kurkuma. Deze specerij staat bekend om haar ontstekingsremmende én antioxidante eigenschappen, te danken aan het hoge gehalte curcumine.
Sardines, gember & co: wat maakt ze speciaal?
Bovenaan de lijst staat de sardine. Sardines barsten van de omega 3-vetzuren, en zijn volgens Dr. Khémis ‘erg interessant tegen ontstekingen, maar zeldzaam in ons dieet’. Misschien toch eens een blikje over je pizza open trekken…
Schenk ook aandacht aan gember: de ontstekingsremmende kwaliteiten van deze wortel werden uitvoerig onderzocht. Wist je dat er zo’n veertig antioxidanten in gember zijn geïdentificeerd? Gebruik hem liefst vers – in je thee of je wokgerecht.
En voor de liefhebbers van bessen: zij zitten vol anthocyanen – gezworen vijanden van vrije radicalen – die, volgens Amerikaans onderzoek, ontstekingsmarkers kunnen verminderen bij vrouwen tussen 40 en 70 jaar.
Tot slot: Leven met artrose vraagt soms om wat aanpassingen en flink wat geduld. Maar je hoeft niet stilletjes in de hoek te gaan zitten! Zoek samen met artsen naar wat voor jou werkt. En wie weet: misschien word je dankzij een scheutje kurkuma, een portie sardines en wat extra gember de soepelste van je vriendengroep. Santé op soepele gewrichten!
